關於此實驗
從幾乎任何母體中抽取一些數值,計算它們的平均值,然後一再重複這個過程。即使母體本身是平坦的、偏斜的或有兩個峰,平均值也會逐漸聚集成鐘形曲線。這就是中央極限定理,也是正態分布在統計學中無處不在的原因。選擇一個母體,改變樣本大小,觀察樣本平均值的直方圖如何變得越來越窄、越來越對稱。
學習目標
- 區分母體分布與平均值的抽樣分布
- 陳述中央極限定理及其適用條件
- 證明樣本平均值的平均數等於母體平均數
- 證明樣本平均值的標準差(標準誤)為 σ/√n
- 說明為什麼對於高度偏斜的母體,需要更大的樣本大小
使用方法
- 1對偏斜的母體,設 n = 1,抽取1000個樣本。直方圖是什麼樣子?為什麼?
- 2將 n 設為 5,再抽取1000個樣本。現在的形狀如何?它仍然偏斜嗎?
- 3試試 n = 30。將樣本平均數的標準差與預測值 σ/√n 進行比較。
- 4將 n 從 5 增加到 20,也就是增加為 4 倍。平均數的分散程度縮小了幾倍?
- 5切換到雙峰分布,並設 n = 2。平均數集中在哪裡?增加 n,觀察低谷逐漸被填平。
- 6使用骰子並設 n = 2。哪些點數總和最常見?將它與兩顆骰子的點數和連結起來。
- 7對每個母體,找出直方圖看起來近似常態分布時最小的 n。哪個母體需要最大的 n?
模型
假設
- 樣本中的每個值都從同一個母體中獨立抽取(取樣後放回)。
- 右偏母體是平均數為 2、在 10 截斷的指數分布。雙峰母體是兩個常態分布的混合,平均數分別為 2.5 和 7.5。
- 隨機抽取使用帶有固定種子的產生器,因此每次按下「清除」後都會出現相同的樣本序列。
- 常態曲線是理論上的 N(μ, σ²/n),其尺度會依照樣本數和長條寬度調整。
在課堂上試試這個實驗
- Q1某母體的平均數為 50,標準差為 12。求樣本數為 36 時,樣本平均數的平均數和標準差。
- Q2若要將 n = 25 時得到的標準誤減半,樣本數必須多大?
- Q3即使不知道母體的分布形狀,中央極限定理為什麼仍然有用?
- Q4中央極限定理是否表示大樣本本身看起來呈常態分布?請說明兩者的差異。
- Q5為什麼調查約 1000 人的民意調查,就能對一個人口數百萬的國家得出有用的結果?
常見問題
n = 30 一定足夠嗎?
這是常見的經驗法則,但不是定律。對於對稱的母體,少得多的數值就足夠了。對於收入等高度偏斜的母體,則需要大得多的樣本,樣本平均數才會呈現常態分布。
定理在什麼情況下會失效?
它要求變異數有限。對於柯西分布等某些厚尾分布,無論樣本多大,樣本平均數都不會比單一觀測值穩定。
為什麼離散程度按 √n 而不是 n 縮小?
單個數值的誤差在取平均時會部分抵消。n 個互相獨立的數值總和的變異數隨 n 增長,因此總和的標準差隨 √n 增長;再除以 n,平均值的標準差就變成 σ/√n。
