Informazioni su questo esperimento
C’è un novilunio ogni mese, quindi perché non c’è un’eclissi solare ogni mese? La risposta è un’inclinazione di poco superiore a 5 gradi: di solito la Luna passa sopra o sotto la linea che unisce la Terra al Sole. Scorri un anno qualsiasi dal 2000 al 2050 e osserva il ripetersi delle stagioni delle eclissi. Guarda dove cade l’ombra della Luna sulla Terra e quanto la Luna si addentra nell’ombra terrestre. Le date e i tipi corrispondono alle eclissi reali.
Obiettivi di apprendimento
- Spiega come si verificano un’eclissi solare e un’eclissi lunare, usando le posizioni del Sole, della Terra e della Luna.
- Spiega perché non si verificano eclissi a ogni luna nuova e a ogni luna piena.
- Descrivi le stagioni delle eclissi e spiega perché si ripetono ogni sei mesi.
- Distingui le eclissi solari totali, anulari e parziali dalle eclissi lunari totali, parziali e penombrali.
- Spiega perché la Luna appare rossa durante un’eclissi totale.
Come si usa
- 1Fai scorrere l’anno 2026. In quale fase lunare si verifica ciascuna eclissi solare? E ciascuna eclissi lunare?
- 2Osserva la vista laterale durante le lune nuove senza eclissi. Dove si trova la Luna rispetto alla linea che punta verso il Sole?
- 3Osserva la vista dall’alto durante una stagione delle eclissi. In quale direzione punta la linea dei nodi?
- 4Conta le eclissi in diversi anni. Qual è il numero minimo e massimo che trovi?
- 5Confronta nell’ingrandimento l’eclissi anulare del 17 febbraio 2026 con l’eclissi totale del 12 agosto 2026. Che differenza c’è?
- 6Attiva l’orbita piatta. Quante eclissi ci sarebbero ogni anno? Perché?
Il modello
Ipotesi
- Orari e tipi derivano dall’algoritmo di Jean Meeus in Astronomical Algorithms: noviluni e pleniluni medi con le maggiori correzioni periodiche. Gli orari sono precisi entro pochi minuti; le eclissi penombrali molto lievi possono essere omesse o aggiunte per errore.
- Gamma è la distanza tra l’asse dell’ombra e il centro della Terra, espressa in raggi terrestri. Il primo piano dell’eclissi solare mostra l’ombra al momento della massima eclissi, non l’intero percorso sulla Terra.
- Le viste dall’alto e di lato utilizzano i moti medi del Sole, della Luna e dei nodi. L’orbita lunare è disegnata molto più grande di quella reale, in modo che sia visibile.
- Gli orari sono in UTC, con una differenza fissa di 70 s tra il tempo terrestre e l’UTC.
- L’orbita piatta è un esperimento mentale: la Luna mantiene le distanze reali, ma orbita sul piano dell’eclittica.
Provalo in classe
- Q1Perché un’eclissi lunare può essere osservata da tutto il lato notturno della Terra, mentre un’eclissi solare totale è visibile solo da una stretta fascia?
- Q2Perché un’eclissi solare non può mai verificarsi durante la luna piena?
- Q3Qual è la differenza tra un’eclissi solare anulare e una totale? Da cosa dipende quale delle due si verifica?
- Q4Le eclissi si verificano circa 19 giorni prima ogni anno. Spiega perché usando l’anno delle eclissi.
- Q5Perché la Luna diventa rossa durante un’eclissi lunare totale invece di scomparire?
Domande frequenti
Quante eclissi possono verificarsi in un anno?
Almeno quattro (due solari e due lunari) e al massimo sette. La maggior parte degli anni ha due stagioni di eclissi, ciascuna con una o due eclissi solari e una o due lunari. Poiché l’anno delle eclissi è più corto dell’anno solare, una terza stagione può iniziare a fine dicembre.
Perché la Luna eclissata è rossa?
La luce solare che attraversa l’atmosfera terrestre viene deviata nell’ombra. L’atmosfera disperde la luce blu, perciò la luce che raggiunge la Luna è rossa: la luce di tutte le albe e i tramonti che si verificano intorno alla Terra in quel momento.
È sicuro guardare un’eclissi?
Osservare un’eclissi lunare è del tutto sicuro. Non guardare mai direttamente il Sole durante un’eclissi solare, tranne che durante la breve fase di totalità; usa invece occhiali da eclissi certificati o un proiettore a foro stenopeico.