Acerca de este experimento
Hay luna nueva todos los meses, así que ¿por qué no hay un eclipse solar cada mes? La respuesta es una inclinación de poco más de 5 grados: normalmente, la Luna pasa por encima o por debajo de la línea que une la Tierra con el Sol. Recorre cualquier año entre 2000 y 2050 y observa cómo vuelven las temporadas de eclipses. Mira dónde cae la sombra de la Luna sobre la Tierra y cuánto se adentra la Luna en la sombra terrestre. Las fechas y los tipos coinciden con los eclipses reales.
Objetivos de aprendizaje
- Explica cómo se producen un eclipse solar y un eclipse lunar utilizando las posiciones del Sol, la Tierra y la Luna.
- Explica por qué no se producen eclipses en cada luna nueva y luna llena.
- Describe las temporadas de eclipses y por qué ocurren cada seis meses.
- Distingue entre eclipses solares totales, anulares y parciales, y eclipses lunares totales, parciales y penumbrales.
- Explica por qué la Luna se ve roja durante un eclipse total.
Cómo usarlo
- 1Reproduce el año 2026. ¿En qué fase lunar se produce cada eclipse solar? ¿Y cada eclipse lunar?
- 2Observa la vista lateral durante las lunas nuevas en las que no hay eclipse. ¿Dónde está la Luna con respecto a la línea hacia el Sol?
- 3Observa la vista superior durante una temporada de eclipses. ¿En qué dirección apunta la línea de los nodos?
- 4Cuenta los eclipses de varios años. ¿Cuál es el número mínimo y máximo que encuentras?
- 5Compara en el primer plano el eclipse anular del 17 de febrero de 2026 con el eclipse total del 12 de agosto de 2026. ¿Qué diferencia hay?
- 6Activa la órbita plana. ¿Cuántos eclipses habría cada año? ¿Por qué?
El modelo
Supuestos
- Las horas y los tipos se basan en el algoritmo de Jean Meeus de Astronomical Algorithms: lunas nuevas y llenas medias con las mayores correcciones periódicas. Las horas tienen una precisión de unos pocos minutos; los eclipses penumbrales muy leves pueden pasar inadvertidos o añadirse por error.
- Gamma es la distancia entre el eje de la sombra y el centro de la Tierra, medida en radios terrestres. El primer plano del eclipse solar muestra la sombra en el momento del máximo del eclipse, no todo su recorrido por la Tierra.
- Las vistas desde arriba y de lado utilizan los movimientos medios del Sol, la Luna y los nodos. La órbita lunar está dibujada mucho más grande de lo que es en realidad para que pueda verse.
- Las horas están en UTC, con una diferencia fija de 70 s entre el tiempo terrestre y el UTC.
- La órbita plana es un experimento mental: la Luna mantiene sus distancias reales, pero orbita en el plano de la eclíptica.
Pruébalo en clase
- Q1¿Por qué puede verse un eclipse lunar desde toda la cara nocturna de la Tierra, pero un eclipse solar total solo desde una franja estrecha?
- Q2¿Por qué nunca puede producirse un eclipse solar durante la luna llena?
- Q3¿Cuál es la diferencia entre un eclipse solar anular y uno total? ¿Qué determina cuál de los dos ocurre?
- Q4Los eclipses ocurren unos 19 días antes cada año. Usa el año de eclipses para explicar por qué.
- Q5¿Por qué se vuelve rojo el Sol durante un eclipse lunar total en vez de desaparecer?
Preguntas frecuentes
¿Cuántos eclipses puede haber en un año?
Como mínimo, cuatro (dos solares y dos lunares) y, como máximo, siete. La mayoría de los años tienen dos temporadas de eclipses, cada una con uno o dos eclipses solares y uno o dos lunares. Como el año de eclipses es más corto que el año calendario, puede comenzar una tercera temporada a finales de diciembre.
¿Por qué está rojo el Sol eclipsado?
La luz solar que atraviesa la atmósfera terrestre se desvía hacia la sombra. La atmósfera dispersa la luz azul, por lo que la luz que llega a la Luna es roja: la luz de todos los amaneceres y atardeceres que tienen lugar alrededor de la Tierra en ese momento.
¿Es seguro observar un eclipse?
Observar un eclipse lunar es completamente seguro. Nunca mires directamente al Sol durante un eclipse solar, excepto durante la breve fase de totalidad; utiliza gafas para eclipses certificadas o un proyector estenopeico.