Acerca de este experimento
Una red trófica de pradera conecta la hierba, tres herbívoros, una rana, una serpiente y dos depredadores superiores. Al principio, todas las especies están en equilibrio. Haz clic en cualquier especie para eliminarla y observa cómo sus efectos se propagan por la red durante los años siguientes: algunas poblaciones crecen, otras disminuyen y algunas desaparecen por completo. Cambia las precipitaciones para ver cómo una sequía en la base de la red afecta a los animales de la cima.
Objetivos de aprendizaje
- Identifica a los productores, consumidores primarios, consumidores secundarios y superdepredadores de una red trófica.
- Explica que las flechas de una red trófica indican la dirección del flujo de energía.
- Predice cómo afecta la eliminación de una especie a sus depredadores, sus presas y sus competidores.
- Describe cómo se propaga por la red trófica un cambio en los productores.
Cómo usarlo
- 1Nombra al productor y a todos los consumidores, y sigue cada cadena alimentaria desde la hierba hasta el halcón.
- 2Predice qué les ocurrirá a los conejos. Luego, haz clic en el zorro para eliminarlo y pulsa «Play».
- 3Reinicia, elimina los ratones y explica por qué desaparecen las serpientes y los halcones.
- 4Reinicia y reduce las precipitaciones al 60 %. ¿Qué especies se ven afectadas primero y por qué?
El modelo
Supuestos
- Este es un modelo didáctico cualitativo. Las poblaciones se muestran como un porcentaje de sus valores iniciales, no como cantidades.
- Cada vínculo alimentario transfiere biomasa a un ritmo fijo, y cada especie está limitada por la competencia derivada de la densidad de población.
- Una especie cuya población cae por debajo del 1 % de su valor inicial se considera localmente extinta y no regresa a menos que la añadas de nuevo.
- Las precipitaciones solo cambian la velocidad a la que crece la hierba. Se ignoran las estaciones, las enfermedades y la migración.
Pruébalo en clase
- Q1Al eliminar al zorro, aumenta la población de conejos. ¿Por qué disminuye un poco la hierba?
- Q2Al eliminar a los ratones, desaparecen las serpientes y los halcones. ¿Por qué sobrevive el zorro?
- Q3Al eliminar a los saltamontes, las ranas desaparecen, pero aumenta la población de zorros. Explica esta cadena de efectos.
- Q4¿Qué única especie, si se elimina, provoca la desaparición del mayor número de otras especies? ¿Qué te indica esto sobre ella?
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre una cadena alimentaria y una red trófica?
Una cadena alimentaria es una única ruta de alimentación que va de un productor a un depredador ápice. Una red trófica conecta todas las cadenas de un hábitat y muestra que la mayoría de los animales comen varias especies y, a su vez, son presa de más de una especie.
¿Por qué las flechas apuntan de la presa al depredador?
Las flechas muestran el flujo de energía y materia. Cuando un zorro se come un conejo, la energía pasa del conejo al zorro.
¿El modelo muestra el número real de animales?
No. Muestra tendencias. Las redes tróficas reales tienen muchas más especies, y la intensidad de sus interacciones se mide sobre el terreno. Los alumnos deben comparar la dirección de los cambios.